시각이 전혀 없는 전맹 시각장애인들은 집에서 외출하기가 두렵다. 그러나 시각장애인이 자주 이용하는 복지콜을 이용하면 이러한 문제는 대부분 해결된다. 내가 원하는 목적지까지 안전하게 이동할 수 있기 때문이다.

예를 들어, 필자가 좋아하는 경복궁의 유명 삼계탕집을 홀로 방문해 식사를 마치고 집으로 이동할 때 복지콜을 부른다. 차가 잡히면 기사님께 “오늘은 활동 지원사가 없으니 저 혼자입니다. 식당에 들어와 몇 번 자리에 있는 저를 안내해 주시겠습니까?”라고 부탁한다. 기사님은 도착하여 차를 세우고, 전화로 미리 알린 다음 필자가 부탁한 대로 차량으로 안내해 준다.

많은 시각장애인들은 이러한 세심한 서비스 덕분에 안심하고 일상생활을 영위할 수 있다. 중증 시각장애인으로서는 만족도도 높고, 홀로 다녀도 안심할 수 있는 유일한 교통수단이다. 하지만 고질적인 문제가 있다. 차량이 압도적으로 적다는 것이다.

복지콜의 대기 인원은 매일 많게는 80명, 적어도 20~30명에 달한다. 그래서 차를 부르고 나서 두 시간 후에 잡힐지, 한 시간 후에 잡힐지, 그 이상 걸릴지는 아무도 예측하지 못한다. 이로 인해 한 시간짜리 약속을 위해 세 시간의 여유를 둬야 하는 것이 시각장애인들의 현실이다. 특히 출퇴근을 하는 시각장애인의 경우, 출근 시간이 오전 9시라도 8시에 도착하는 일이 부지기수다. 예측 불가능한 대기 시간으로 인해 시각장애인들의 시간은 늘 불확실성에 놓여 있다.

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출처 : 에이블뉴스 (https://www.ablenews.co.kr/news/articleView.html?idxno=216280)