척수장애인은 장애로 인해 운동마비와 감각마비, 호흡기 저하, 배변장애, 배뇨장애 등 여러 신체적 문제를 가지게 된다. 이중 배뇨장애는 신경인성 방광과 요로감염과 같은 합병증을 일으킬 위험이 크다.

척수장애인의 배뇨방법은 반사배뇨, 복압배뇨, 소변줄 유지 등 여러 가지 방법이 있지만, 간헐적 청결 자가 도뇨가 합병증이 적고 사회활동이 용이해 가장 적합한 배뇨 방법이다. 하지만 카테터 사용에 대한 두려움과 미흡한 교육, 필수 검사인 요역동학 검사에 대한 불안 등으로 간헐적 청결 자가 도뇨를 하는 척수장애인은 50%가 되지 않는 실정이다.

이에 한국척수장애인협회가 5일 개최한 '제2차 척수플러스 포럼'에서는 척수장애인의 활발한 사회참여를 위해 자가 도뇨 급여 확대를 비롯한 자가 도뇨 이용 적응단계 의무화, 교육 수가 신설 등 제안이 쏟아졌다.

간헐적 청결 자가 도뇨’ 가장 적합한 배뇨 방법

국립교통재활병원 재활의학과 이민용 교수는 “척수는 조금만 다쳐도 많은 증상을 야기한다. 운동마비와 감각마비는 물론 척수가 자율신경을 담당하고 있어 호흡기능저하, 기립성저혈압, 배변장애, 배뇨장애, 성기능장애 등 다양한 문제가 생기게 된다”고 설명했다.

이어 “의학적으로 방광 관리는 매우 중요하다. 세계 2차 대전 및 한국전쟁 척수손상 환자 추적 결과 신장 관련 합병증은 정체 사망률의 40%에 달했다. 또한 우리나라의 경우에도 2019년 건강보험 데이터를 분석했을 때 척수장애인 합병증으로 신경인성 방광과 요로감염을 가장 많이 호소했다”고 덧붙였다.

아울러 “신경인성 방광 관리 목표는 방광과 콩판 손상 방지와 요로감염 및 요실금 방지로 방광의 압력과 용적을 적절히 관리하고 적절한 소변을 배출하는 것이 관리 방법이다. 방광의 압력과 용적의 관리는 의사에 의해 이뤄지지만 적절한 소변 배출은 스스로 해야 한다”고 밝혔다.

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